- Det er ingen hemmelighet at jeg har slitt - og sliter med alvorlig kreftsykdom, og jeg trenger å gå inn for landing, sier Olsen selv.

Det har vært meningen at Olsen på grunn av sykdommen skulle trappe ned tidligere, men slik har det ikke blitt.

- Da vi ansatte assisterende direktør for tre år siden, var det meningen at jeg skulle jobbe mindre og han skulle overta, men så sluttet assisterende og det gikk mange måneder før vi fikk på plass en ny mann i desember 2007. Dermed gikk det slag i slag igjen for meg med fulle arbeidsdager og 75 styremøter utenfor vanlig arbeidstid, sier Olsen.

Olsen forteller at legene flere ganger har bedt han om å trappe ned, og at han nå har nådd en grense.

- Jeg har bestandig likt å jobbe både seint og tidlig. Det har som regel vært positivt stress. Men med det kjøret ÅBO har vært inne i oppleves det nå som negativt stress. Det går ikke lenger, erkjenner Olsen.

Lang karriere

Olsen har en lang og begivenhetsrik karriere i Ålesund boligbyggelag bak seg. Han begynte som kontorsjef under Anton Engane i 1973, og overtok som daglig leder/ disponent i 1978. Tittelen ble senere endret til administrerende direktør.

- Jeg har vært så heldig og fått samarbeidet med mange engasjerte og dyktige folk, som ville være med på å verne om eiendommene og fellesskapet, selve ideen om boligkooperasjonen, sier Olsen.

- Jeg har gått på tusenvis av styremøter i borettslagene og det har naturlig nok spist av fritiden min, men jeg har trivdes med det. ÅBO har på sett og vis vært livet mitt og det har vært utrolig givende.

Satt spor

Og det er liten tvil om at Olsen har satt spor etter seg. Det står igjen over 15 borettslag, leiligheter og barnehager, som Olsen har vært med på å realisere i sin tid i ÅBO. Av de største prosjektene er for eksempel Aspehaugen (208 leiligheter), Fredsberg (147), Torvteigen (126 + 46) og Furmyr 4.

- Det er klart at det er litt artig at vi har fått til dette. Og forhåpentligvis har det vært til glede for byens innbyggere, sier Olsen, som særlig trekker fram Aspehaugen som et spesielt prosjekt.

Aspehaugen

- Vi har måttet kjempe for å gjennomføre flere prosjekter, men Aspehaugen var kanskje litt spesielt. Husk på at dette var i 1978 og et gigantisk prosjekt etter denne tidens standard. Vi skulle bygge 13 blokker med 208 leiligheter og 194 garasjer, som ville koste over 60 millioner kroner. Vi kjempet i årevis for å få dette til, blant annet mot politikerne, som ikke ville ha blokker i Spjelkavika, men det ordnet seg til slutt. Dette var det største boligkomplekset i Møre og Romsdal på den tiden, mimrer Olsen.

Det var andre tider den gangen, og boligkooperasjonstanken var at man skulle bygge til selvkost, uten å ta ut fortjeneste.

- Dette var et prisverdig prinsipp, og både Aspehaugen og Torvteigen ble bygd godt under budsjett, med det resultat at begge borettslagene fikk i underkant av fem millioner kroner hver til disposisjon når de sto ferdige, erindrer Olsen. Slik er det ikke blant dagens utbyggere.

Lønn

Etter over 35 år i ÅBO innrømmer Olsen at det blir litt vemodig og rart å skulle trekke seg tilbake. Men han har galgenhumoren i behold:

- Jeg har jo fått kritikk for den høye lønnen min nå når ÅBO sliter økonomisk. Men disse kostnadene vil i hvert fall boligbyggelaget være kvitt nå når jeg takker av.